客語是漢族客家民系和畲族人的母語，分布區域非常廣泛，遍及中國東南部八個省份、香港新界（北）、台灣和海外客家人移民地區（如印度尼西亞、馬來西亞、泰國、毛里求斯、大溪地、蘇里南等等）。客語在不同的地方有不同的稱謂，在廣東的東部、北部和福建、江西被稱為客話、客家話；在廣東的西部和廣西稱之𠊎話、麻介話、新民話，在湖南一些地方稱客姓話，在四川稱為土廣東話，在台灣稱客語，在江西則稱之為「懷遠話」。

以下係客家人口超過 100 萬的國家和地區列表：

近年來，世界各地的客家人意識到保護母語的重要性，尤其是台灣客家人在 1988 年的母語運動，在歷史上留下了濃重的一筆。

2001 年 6 月 14 日，在台灣成立了專門的機構行政院客家委員會。

2009 年 10 月 22 日，台灣“行政院”通過《客家基本法》草案，這項草案包括有明定客家人口達到三分之一以上的鄉鎮市區，應該要列為客家文化重點發展區，加強客家語言與文化的傳承，以及明定台灣各級政府考試增訂客家事務相關類科，培育客家公務人才等內容。在學校推行客語教育，同時設立了若干個客家電台和電視台。